Итальянская империя 30-х гг. ХХ века от Эфиопии до Греции
Италия приступила к колониальной экспансии лишь в конце XIX в., что было связано с поздним политическим объединением страны. Лишь в 1871 г. Итальянское королевство (1861) под управлением Савойской династии смогло добиться присоединения Рима и Папской области.
Исследователи традиционно выделяют два основных периода в истории итальянской колониальной империи.
Первый – от начала колониальных захватов с середины 80-х гг. XIX в. и до прихода к власти Б. Муссолини в 1922 г.
Второй – 1920-40-е гг. и попытки фашистов превратить разрозненные владения Итальянской короны в империю. На первом этапе Италия аннексировала и присоединила к себе ряд территорий Африканского Рога: в 1885 г. – Эритрею, в 1889 г. – юг Сомали (Бенадир). Между тем, попытка установить протекторат над Эфиопией в 1895 г. окончилась неудачей.
По итогам итало-турецкой войны 1911-1912 гг. под итальянский контроль перешли также области в Северной Африке – Триполитания, Киренаика и Феццан, а также Додеканесские острова в Восточном Средиземноморье. Важной особенностью колониальной активности Италии была ее высокая зависимость от международных факторов. В 1922 г. к власти в Италии пришло фашистское правительство во главе с Бенито Муссолини. Внешняя политика страны стала более агрессивной.
До 1925 г. колониальные вопросы занимали второстепенное место в итальянской внешней политике. Итальянская дипломатия ограничивалась задачей «закрепления» на достигнутых колониальных позициях. Имперские амбиции Муссолини до поры до времени реализуются на Балканах.